通常认为，森林林冠极大地削弱了雨滴动能、降低了对土壤的侵蚀。但林冠在减弱雨滴动能的同时，它也显著地增大了雨滴体积。如果林冠较高、地表缺失了草灌丛和枯枝落叶层等的阻挡，这些大雨滴将对地表进行强烈冲击—形成侵蚀。对纯橡胶林而言，此状况尤为突出。

版纳植物园生态水文研究组刘文杰研究员等对纯橡胶林、复合橡胶林（胶-茶）的枯落物水土保持功能进行了相关实验。结果表明，剔除枯落物的纯橡胶林，其累积地表径流量分别是对照（保留枯落物）和复合橡胶林的1.7、2.3倍，累积土壤侵蚀量分别是二者的2.5、5.1倍；雨季前期（5~7月初，枯落物覆盖度>70%），剔除枯落物的纯橡胶林和复合橡胶林，其地表径流、土壤侵蚀显著地大于对照样地；雨季中、后期（8~10月，枯落物逐渐分解、覆盖度<40%）剔除与对照间的差异不显著。这表明，枯落物在化解雨滴溅蚀力、消减水土流失的过程中发挥着重要作用。分析发现，随着地表覆被层次的增多，雨水的直接侵蚀作用变得愈趋不明显。因此，在橡胶林经营管理、友好型胶园营造过程中，需注重对枯落物的有效保护和地表覆被层次的适时添补，尤其是台地内侧的排水沟部位。

相关结果以The effect of litter layer on controlling surface runoff and erosion in rubber plantations on tropical mountain slopes, SW China为题，发表于水文土壤学期刊Catena上。